5 de Marzo de 2010
Introducción
Desde la tarde del 28 de febrero, día en que se logró recuperar el normal funcionamiento
de las estaciones sísmicas instaladas alrededor del volcán Llaima, tras el terremoto del día 27 de
febrero de 2010, la actividad sísmica tectónica regional cercana al volcán, sufrió una clara
reactivación. Los diferentes sistemas de fallas que se encuentran en la zona, forman parte de una
gran estructura cortical - Sistema de Falla Liquiñe-Ofqui (SFLO) - cuya orientación
predominante norte-sur controla la localización de gran parte de los principales volcanes en la
zona sur de Chile.
Actividad Visual
En la tarde de ayer - 04 de marzo - se sobrevoló el volcán Llaima, logrando observar
tanto el cráter como sus flancos. Continúan las emisiones de gases y vapor de agua desde el
cráter principal del volcán, concentrando su actividad fumarólica en las grietas extensiónales,
las cuales se generaron por el colapso interno de los conos alojados dentro del cráter durante el
año 2009 (Fig. 1). Al comparar las fotografías tomadas el 21 de febrero de 2010 (Fig. 2) con las
tomadas el día 4 de marzo, se comprobó que tanto la morfología del cráter como la localización
de los puntos de emisión no han sufrido grandes cambios, no obstante que la tasa de emisión de
gases (predominantemente dióxido de azufre) se ha incrementado. Además, se observaron
importantes desprendimientos de rocas sobre el hielo de las laderas, así como fracturamiento del
glaciar, especialmente en los flancos norte y noroeste del volcán, posiblemente debido al fuerte
movimiento generado por el terremoto.
Actividad Sísmica
Como consecuencia del terremoto de magnitud 8,8, Los sistemas de fallas aledaños al
volcán se habrían activado con generación de un enjambre sísmico. Según los hipocentros
calculados por medio de la red de monitoreo volcánico, el enjambre sísmico tectónico estaría
localizado entre 4 a 6 km al oeste de la ciudad de Melipeuco, inmediatamente al sur del volcán
Llaima - Latitud: 38°50΄ S Longitud: 71°45΄W- y sus hipocentros estarían a profundidades de
entre 4 y 10 km. La localización de los sismos sugiere movimiento de una estructura geológica
de rumbo noreste-suroeste (Fig. 3). Desde el 28 de febrero al 04 de marzo se han registrado un
total de 375 sismos (Fig. 4), de los cuales tres de ellos - 15:43 horas del 01 de marzo, M= 3,2;
17:10 horas del 02 de marzo, M= 3,6; 19:31 horas del 04 de marzo, M= 3,0 - fueron percibidos
por la población de Melipeuco. En relación a las magnitudes del enjambre tectónico, estas han
evidenciado un paulatino incremento en el tiempo, registrándose hasta el día de hoy al menos 5
eventos con magnitudes mayores a 2,5 (Fig. 5). Si bien el 99 % de la actividad sísmica
tectónica antes descrita se localizó al oeste de Melipeuco, se han podido registrar también
sismos menores ubicados al este del Parque Conguillio.
Asimismo, los eventos sísmicos relacionados con el tránsito de fluidos dentro de los
conductos volcánicos – sismos LP y tremor - han manifestado variaciones en sus características,
a partir de la tarde de ayer, jueves 04 de marzo. En primer lugar, se registró un incremento en
las amplitudes del tremor así como en sus duraciones. Algunos episodios alcanzaron duraciones
mayores a 10 minutos. En segundo lugar, sus espectros de frecuencia mostraron, además del
dominio de baja frecuencia, un espectro más amplio, sugiriendo tránsito de fluidos por fisuras
menores y un origen de carácter superficial. Aparentemente, habría ocurrido una disminución en
el número de sismos tipo LP, pero se registraron algunos sismos de tipo ruptura de roca (VT)
de baja magnitud, bajo el cráter principal. Se resalta que las observaciones de la actividad
sísmica propia del volcán se realizan en los períodos de tiempo en los cuales no se registran
réplicas del sismo del 27 de febrero, que saturan las señales, dificultando una mayor precisión
en la evaluación de dicha actividad.
Conclusiones
Teniendo en cuenta la relación íntima entre los sistemas tectónicos y volcánicos, la
ocurrencia de la sismicidad tectónica en las cercanías del edificio del volcán LLaima, unido a la
ocurrencia de señales de tremor cualitativamente diferentes y de mayor energía, así como la
detección de sismos tipo VT menores, con epicentros al interior del edificio volcánico - que
reflejan la actividad de fluidos dentro de los conductos del volcán - además de que el cráter
principal aún permanece parcialmente obstruido y existe una mayor liberación de gases
azufrados, se considera que el sistema volcánico podría evolucionar hacia un evento eruptivo en
días o semanas. Consecuentemente, SERNAGEOMIN cambia el nivel de alerta volcánica desde
Alerta Amarilla Nivel 3 a Alerta Amarilla Nivel 4, continúa con la vigilancia permanente del
volcán durante las 24 horas del día y sugiere conservar el radio de exclusión de 4 km en torno al
cráter principal. Además, reitera que dicha alerta podría cambiar repentinamente, dependiendo
de la actividad registrada y/u observada del volcán, por lo cual se recomienda mantener la
preparación de la comunidad, en conjunto con la revisión y actualización de los planes de
emergencia.
SERNAGEOMIN
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